Battletoads es el primer juego de la serie Battletoads. El juego es un beat 'em up de plataforma y desplazamiento, con distintos elementos de carreras, escalada y carreras de obstáculos con vehículos. Los jugadores comienzan con tres vidas cada vez que inician el juego, que se reponen cada vez que el jugador continúa después de ser derrotado. El juego no contiene funciones de sistema de guardado ni de contraseña. El jugador tiene un máximo de seis puntos de vida que pueden reponer comiendo moscas. Algunos lo consideran uno de los juegos más difíciles de todos los tiempos, y anteriormente figuraba en el octavo lugar del "Top 10 de juegos más difíciles de superar" de IGN.