En Total War: Shogun 2 eliges entre uno de los 9 clanes (10 con Ikko-Ikki dlc), cada uno con sus propios rasgos y habilidades únicos y cada uno con su propio señor de la guerra estilo RPG para liderarlos. Utiliza una combinación de diplomacia, maniobras políticas, construcción de provincias, investigación y agentes especiales como asesinos ninja o espías geishas para llevar a tus enemigos exactamente donde los quieres. Una interfaz de usuario intuitiva y un mapa de campaña complejo, detallado y cuidadosamente creado hacen que sea fácil y divertido construir y administrar ciudades, reclutar y mover tropas y dar órdenes, tanto nobles como deshonrosas, todo con el objetivo de dominar las fuerzas enemigas y apoderarse de sus tierras.