Lumines es un juego de caída de bloques, que al principio puede parecer similar a Columns y Tetris. Un cuadrado de 2 x 2 (un O tetromino) hecho de cuatro bloques más pequeños se coloca en el campo de juego, que puede aparecer diferente a medida que el jugador avanza a través de niveles o máscaras. Los bloques pequeños que componen los bloques más grandes serán de dos colores diferentes. El objetivo es rotar y alinear los bloques de tal manera que se creen cuadrados de 2x2 del mismo color, que pueden abarcar varios bloques y, de hecho, compartir bloques. Por ejemplo, si uno debe obtener un área de 2x3 de bloques coincidentes, la parte central se "compartirá" con las mitades izquierda y derecha y creará dos cuadrados de 2x2. Después de que la "línea de tiempo", que está sincronizada con la música, recorre los bloques correspondientes, estos desaparecen. Cuando se acumulan demasiados bloques desiguales hasta el punto en que no se pueden dejar caer más bloques en el campo de juego, el juego termina. Cuando parte de un bloque que cae golpea una obstrucción, la parte no obstruida del bloque se dividirá y continuará cayendo. Se obtienen más puntos creando la mayor cantidad de cuadrados durante un barrido de la "línea de tiempo". Se obtienen multiplicadores de puntuación cada vez mayores al limpiar cuadrados repetidamente en barridos consecutivos de la línea de tiempo. También se otorgan bonificaciones al reducir todos los mosaicos restantes a un solo color o al eliminar por completo...